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HISTOIRE DE COUCHES.
L’histoire de Couches est très ancienne, elle remonte à l’époque gallo-romaine.
Couches était alors une agglomération importante sur la voie romaine conduisant de Lyon au Bassin Parisien, en passant par Chalon et Autun. C'est en 731 que les Musulmans dévastèrent la ville, probablement lors du sac d’Autun.
Au VIIIème siècle, une abbaye fut fondée. Celle-ci fut soumise aux attaques et vexations des seigneurs du voisinage et sera rattachée en 1026 à l'Abbaye de Flavigny et réduite en prieuré. Les seigneurs renouvelèrent leurs attaques contre les moines en vue d’accroître leurs domaines. L’abbé de Flavigny plaça alors la ville de Couches sous la garde royale.
En 1285, le Duc Robert II fut inféodé par le Roi Philippe le Bel de tous les droits royaux sur Couches, y compris la garde du prieuré. Les habitants de Couches protestèrent alors contre cet abandon royal des droits sur Couches.
En 1295, par lettres royales, il fut décidé que le Duc conserverait la garde du prieuré et la moitié des droits de justice mais le Roi gardait ses droits sur la ville et maintenait ses officiers. La ville de Couches était devenue une enclave royale.
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La terre de Couches est divisée au XIIème siècle en deux territoires distincts :
Couches en Royauté placé sous la protection du Roi comprenant l’église paroissiale, l’hôpital, le prieuré Saint-Georges et la plus grande partie du bourg. La ville appartient au bailliage de Mâcon, puis à celui d’Autun.
Couches en Duché placé sous la suzeraineté du Duc de Bourgogne. Cette zone appartient au bailliage de Montcenis, qui fut supprimé par lettres patentes le 16 septembre 1477 et réuni à celui d'Autun. Couches en Duché était, du point de vue territorial moins important que Couches en Royauté, bien que les contes et barons liés aux Ducs de Bourgogne aient réussi à enlever une bonne partie des terres aux moines du prieuré.
Au XVIIème sièc1e, la ville d’Autun qui venait de confier aux Jésuites la direction de son collège, voulut acquérir le prieuré de Couches, trop éloigné de Flavigny, pour être facilement administré par cette abbaye. L’abbé de Flavigny consentit l’union du Prieuré au collège moyen-nant d’importantes compensations financières.
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LE PATRIMOINE ARCHITECTURAL DE COUCHES.
Voir les fiches suivantes :
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Site officiel
